Джеймс Эйкенхед: туда и обратно

Финалист главных турниров WSOP и WSOPE о завершении карьеры и возвращении в покер

Джеймс Эйкенхед, финалист главных турниров WSOP и WSOPE, рассказал о том, как он оставил покер, и, что заставило его вернуться.

После десяти лет в покере Джеймс решил оставить игру, которая кормила его почти всю сознательную жизнь, и открыть ресторан.

«В определённый момент игра стала ужасно скучной и однообразной. Каждый день я садился за те же столы и принимал одни и те же решения. Любимая игра превратилась в рутину, а выигрывать в таком расположении духа очень трудно, — вспоминает Джеймс.

„В 2013 я потратил на бай-ины и сопутствующие расходы больше четырёхсот тысяч фунтов, но почти нигде не попал в призы и это стало последней каплей“.

Эйкенхед признаёт, что, скорее всего, он играл далеко не лучшим образом и, если бы немного поработал над своей игрой или подошёл бы к игре более ответственно, возможно, смог показать результаты получше и всё исправить.

„Я решил, что не хочу заниматься этим до конца жизни. Конечно, у всех бывают тёмные и светлые полосы, но я понял, что пришло время оставить покер“.

„У меня нет жены, детей, ипотеки и других обязательств, но это не значит, что я собираюсь жить так всё время. Я внезапно понял, будь я семейным человеком, такой тяжёлый год мог бы стать для меня ещё тяжелее“

Дотянуться до звёзд

Когда Джеймс оставил покер, ему только исполнилось тридцать лет. Что делать теперь?

„Я решил, что в моей жизни не хватает стабильности и ответветствнности“, — описал Джеймс главные причины, которые привели его в ресторанный бизнес.

Два года подряд Джеймс работал по 90 — 100 часов в неделю. Поскольку у него не было бизнес-партнёра, вся ответственность за ресторан лежала на его плечах. Свой гастро-паб Джеймс назвал „The Reach Bar“. Заведение получило множество хороших отзывов, заслужило хорошую репутацию, прославилось хорошей кухней и выбором напитков, однако свой путь сегодня оно продолжает уже без Джеймса.

„Я оставил самую лёгкую работу в мире, чтобы заняться самой тяжёлой работой на свете. Открытие ресторана заставило меня совершенно по-другому взглянуть на ту жизнь, которая была у меня раньше. Тем не менее, я ни о чём не жалею. Я многому научился: нанимать и увольнять людей, общаться с персоналом, реагировать на жалобы клиентов, улаживать споры, налаживать поставки продуктов и всё такое. Мне пришлось использовать и развивать в себе навыки, которыми я раньше никогда не пользовался“, — рассказывает Джеймс. Бизнес преподал мне хороший урок и, честно говоря, я не жалею, что за это мне пришлось дорого заплатить. Теперь я смотрю на мир совсем другими глазами».

«Разрыв с покером помог мне повзрослеть и научил ответственности. Я узнал истинную стоимость денег и научился их уважать».

Долгое время Джеймс находился под постоянным физическим, психологическим и финансовым давлением.

«Я так много работал, что порой ночевал прямо в ресторане. Бизнес захватил всю мою жизнь и ни на что другое времени больше не оставалось. За два года я ни разу не садился за карточный стол. Если бы я сделал это, то, наверное, заснул прямо за столом»

Возвращение

Успешного ресторатора из Джеймса не вышло, он продал заведение через два года. Перед Джеймсом снова встал вопрос, что делать дальше. Сначала он хотел переехать на Гибралтар, чтобы работать на одного из гемблинг-операторов, но друг предложил дать покеру ещё один шанс. Джеймс немного поиграл в онлайне и почти сразу одержал большую победу

«Этот результат добавил уверенности в собственных силах и помог понять, что огонь любви к игре в моём сердце ещё не угас. Я не был уверен в том, что играю я действительно хорошо, поэтому после возвращения снова принялся за обучение».

В ноябре 2015 Эйкенхед занял второе место в небольшом турнире, который проходил в лондонском Vic (70 000 фунтов) и окончательно убедился, что в покер он вернулся совсем не зря.

Джеймс признаёт, что за последние пару лет покер стал намного сложнее, но смысл играть по-прежнему есть.

На прошлой неделе Эйкенхед прилетел на WPT в Вену и выиграл там сайд-ивент за 340 евро. Участие в турнире приняли более тысячи человек, поэтому первый приз получился очень неплохим (65 000 евро)

«Восемь лет назад я говорил, что покер умрёт через пять лет, но, похоже, ошибся», — шутит Джеймс.

«В финансовом плане возвращение в покер — это фриролл, но теперь на меня давят родители: мне 33, я не женат, у меня нет детей, а время идёт и седых волос становится только больше».